SPL Phonitor xe fejhallgató erősítő teszt

Fejhallgatós nirvána

A high end fejhallgató erősítők világa az elmúlt évtizedben hatalmas fejlődésen ment keresztül, ám kevés olyan gyártó akad, amely annyira mélyen gyökerezik a professzionális hangmérnöki munkában, mint a német SPL (Sound Performance Lab). A gyártó több mint harminc éve a világ legnevesebb mastering stúdióinak beszállítója, eszközeik ott találhatók sok meghatározó zenei produkció születésénél.

Míg az SPL kínálatában megtalálható Phonitor x modell előerősítőként is funkcionál, az Phonitor xe változatot teljesen mentesítették a vonalszintű kimenetektől, hogy minden egyes belső alkatrésze és a hatalmas, 120 voltos feszültségen üzemelő áramkörei kizárólag a fejhallgatók kiszolgálására koncentrálhassanak. A célcsoportot azok a tudatos audiofilek alkotják, akik már rendelkeznek a piacon elérhető legjobb, bizonyos esetekben nehezen hajtható síkmágneses vagy magas impedanciájú dinamikus fejhallgatókkal, és olyan elektronikát keresnek, amely képes ezeket maradéktalanul, torzításmentesen és természetes könnyedséggel meghajtani. Legkevésbé sem tucattermék, jóval inkább egyfajta technológiai nyilatkozat, amely a hangmérnökök által preferált semlegességet viszi otthoni zenehallgató környezetbe, miközben az analóg technika minden előnyét kiaknázza a digitális korban is.

Technikai részletek

A Phonitor xe technikai alapja az SPL saját fejlesztésű VOLTAiR technológiája, mely alapjaiban kérdőjelezi meg a hagyományos erősítő tervezési elveket. Míg a legtöbb hangeszköz belső műveleti erősítői +/- 15 voltos tápfeszültségen üzemelnek, addig a VOLTAiR technológia hihetetlen, +/- 60 voltos (összesen 120 voltos) sínen dolgozik. Ez a négyszeres feszültségkülönbség drasztikusan megnövelt dinamikatartományt és olyan szintű tartalékokat (vagy ahogy angol szakzsargonban nevezik, headroom) biztosít, amely mellett a legvadabb zenei csúcsok is torzításmentesen szólalnak meg. A technológia elméleti alapja, hogy a magasabb üzemi feszültség lehetővé teszi a jeleknek, hogy messze a zajszint felett maradjanak, miközben a torzítási küszöb is jelentősen kitolódik. Ennek eredményeként az SPL Phonitor xe több, mint 130 decibeles dinamikatartományt kínál, ami a gyakorlatban azt jelenti, hogy az erősítő soha nem fogy ki a szuszból.

Az eszköz belső felépítése az SPL Professional Fidelity filozófiáját tükrözi: a DAC chipet leszámítva minden komponens diszkrét elemekből épül fel, elkerülve az integrált áramkörök (IC-k) korlátait, amelyek a hangkép ellaposodásához vezethetnek a komplexebb zenei részleteknél. Tápellátásáért egy masszív, árnyékolt toroid transzformátor felel, amely stabil és zajmentes energiát garantál a 120 voltos síneknek.

Az opcionális DAC768v2 modul beépítésével az SPL Phonitor xe egy teljes értékű digitális-analóg központtá válik. Ebben a legújabb generációs AKM AK4493 SEQ Velvet Sound chip dolgozik, amely képes a 768 kHz-es PCM és a DSD256 felbontású jelek feldolgozására is. Ami azonban igazán különlegessé teszi, az a DAC utáni analóg szűrő, az SLP120 (Super Low-Pass). Szintén VOLTAiR technológiával készült, így a digitális konverzió utáni jel azonnal a hatalmas mozgástérrel rendelkező analóg fokozatba kerül - a gyártó ígérete szerint minimalizálva a digitális érdesség érzetét és maximalizálva a transzparenciát.

A Phonitor xe másik különlegessége a Phonitor Matrix. Ez az analóg áramkör a pszichoakusztika törvényszerűségeit használja fel arra, hogy a fejhallgatós zenehallgatást közelebb hozza a hangsugárzók hallgatási élményéhez. A hagyományos fejhallgatók esetében a hangok közvetlen, oldalról érkező jellege miatt a hangszerek gyakran a fejünkben, vagy irreálisan szélesen helyezkednek el, ami egyeseknek hosszú távon fárasztó, zavaró lehet. A Matrix két fő paramétert kezel: a Crossfeed (áthallás) és az Angle (szögbeli elhelyezkedés) értékeket. Tesztalanyunk meghatározza, hogy mennyi jel jusson át az egyik csatornából a másikba (interaurális szintkülönbség), míg az Angle az időkülönbséget modellezi, amellyel a hang a távolabbi fülünkhöz érkezik. Ez a folyamat tisztán analóg úton történik, késleltetés és digitális színezés nélkül, megőrizve a jel integritását.

Küllem

Az SPL Phonitor xe megjelenése azonnal elárulja stúdiós származását, miközben minden részlete az igényességet és a tartósságot sugallja. A készülékház alumíniumból készül, vaskos, matt előlappal. Három színben érhető el: klasszikus ezüstben, elegáns feketében és az SPL védjegyévé vált, karakteres pirosban. Utóbbi eloxált felülete különösen népszerű az audiofilek körében, mivel egyedi és merész karaktert kölcsönöz bármely hifi-rendszernek. A készülék fizikai méretei (278x100x300 mm) és közel 5 kilogrammos tömege tekintélyt parancsoló, stabilitást sugall.

Az előlap központi eleme a fejhallgatós viszonylatban nagynak számító, 45 mm-es, tömör alumíniumból mart hangerőszabályzó gomb. Az SPL ezt a kezelési érzetet a kanál a mézben hasonlattal írja le, ami hűen tükrözi az Alps RK27 Big Blue potméter selymes, mégis határozott ellenállását. A gombon elhelyezett apró piros LED miközben esztétikus, sötétebb szobában is jól láthatóvá teszi az aktuális hangerőállást. A felhasználói élményt tovább fokozzák a háttérvilágítással rendelkező, Deprez-műszeres mutatók. A bemeneti jelszintet jelzik bal és jobb csatornánként, vizuális visszajelzést adva a zene dinamikájáról.

Kimenetet illetően az SPL mérnökei egy szokatlan, mégis praktikus megoldást választottak. Mivel az elhivatott fejhallgató tulajdonosok gyakran rendelkeznek kedvenc, állandóan csatlakoztatott eszközökkel, a Phonitor xe mind az aszimmetrikus (6,35 mm-es Jack), mind a szimmetrikus (4-pólusú XLR) csatlakozókat duplikálta az előlapon és a hátlapon. Egy előlapi billenőkapcsolóval válthatunk az első és hátsó kimenetek között, így a kábelek nem rontják az esztétikai összképet az asztalon, ha a hátsó csatlakozót használjuk, de a gyors fejhallgató-cseréhez vagy teszteléshez ott az előlapi opció is.

A hátlap a professzionális igényeknek megfelelően zsúfolt, de ízlésesen elrendezett. Itt kapott helyet az aranyozott RCA és az XLR analóg bemenet, valamint a DAC modullal felszerelt példányoknál az USB, koaxiális, optikai és AES/EBU csatlakozók. A készülék alján található DIP-kapcsolók teszik lehetővé az erősítés drasztikus növelését (+22 dB) és az RCA bemenet érzékenységének finomhangolását, így az SPL Phonitor xe a legérzéketlenebb fejhallgatókkal és a leggyengébb kimenetű forrásokkal is állja a sarat.

Használat közben

Az SPL Phonitor xe beüzemelése és napi használata a német mérnöki munka precizitását dicséri. Az első pillanattól kezdve érezhető a masszív felépítés: a gombok határozottan kattannak, a kapcsolók lötyögés mentesek, minden mozdulat prémium érzetet kelt. A készülék bekapcsolás után egy rövid öntesztet hajt végre, majd a VU-méterek lágy borostyánszínű fénye jelzi az üzemkész állapotot.

A mindennapi kényelem egyik legfontosabb eleme a távvezérelhetőség. Az SPL azonban nem mellékelt saját távirányítót, hanem egy innovatív megoldást választott: a Phonitor xe bármilyen infravörös (IR) távvezérlő jeleit képes megtanulni. Lehet az a CD-lejátszónk, az erősítőnk vagy akár egy tévé távirányítójának két felesleges gombja, az xe másodpercek alatt hozzárendeli azokat a motoros hangerőszabályzóhoz.

A Phonitor Matrix kezelése kezdetben némi kísérletezést igényelhet, de elég könnyű ráérezni az ízére. A Crossfeed kapcsoló hat fokozatban állítható, míg az Angle szabályzó négy pozíciót kínál (22, 30, 40, 55 fok). A használat során hamar kiderült, hogy a Matrix nem egy agresszív hangszínszabályzó, hanem egy finom térbeli beavatkozás, amely különösen a régebbi, markáns sztereó szétválasztású felvételeknél (mint a korai Beatles albumok vagy a Dave Brubeck Quartet - Time Out lemeze) tesz csodát, ahol az ének, illetve hangszerek drasztikusan el vannak különítve a két oldalra.

A Lateralitás szabályzó egy másik stúdiós örökség, ami ritka a hifi-világban. Ez nem egy egyszerű balansz-szabályzó; rendkívül finom és pontos beállítást tesz lehetővé, ami különösen hasznos, ha a hallgató fülének vagy magának a fejhallgatónak kismértékű oldaleltérése van. A monó/sztereó kapcsoló pedig nemcsak a fázisproblémák ellenőrzésére alkalmas, hanem a régi monó felvételek élvezetét is fokozza, mivel megszünteti a két oldal közötti felesleges zajkülönbségeket.

Az SPL Phonitor xe többórás használat során kismértékben melegszik, ami a nagy belső feszültség természetes velejárója. Az összeszerelési minőség azonban garanciát jelent a hosszú távú megbízhatóságra; az SPL termékei híresek arról, hogy évtizedekig szolgálnak a stúdiók intenzívebb igénybevételű világában is, így otthoni környezetben ugyancsak megállja helyét tesztalanyunk.

Megjegyzés: a kipróbálás saját Sennheiser HD 800 S és kölcsönkapott Meze Audio Empyrean II fejhallgatókkal történt.

Hangminőség

Az SPL Phonitor xe hangkarakterét leginkább a transzparencia, hitelesség és a kontroll szavak írják le. Nem akarja szépíteni a zenét, nem ad hozzá mesterséges meleget, de nem is válik klinikai módon rideggé. Laikusnak úgy tűnhet, akkor ez egy unalmas hang, hiszen nem húz semerre. Sok múlik azonban a társított fejhallgató tudásán és azon, hogy mit figyelünk a zenében. A 120 voltos technológia azonnal érezhető: olyan dinamikai tartalékokkal rendelkezik, amelyek minden más erősítőt elnyomnak ebben a kategóriában. A zene egy tökéletesen csendes, fekete háttérből emelkedett ki, minden apró nesz és rezdülés a helyén volt. Mindez nemcsak a vízszintes színpad tagolására, hanem az atmoszféra mélységére és a közeli-távoli összetevők elkülönítésére is értendő.

A készülék megszólalása rendkívül kiegyensúlyozott és őszinte volt. Míg sok modern erősítő a "digitális" precizitás irányába megy el, ami gyakran sterilitáshoz vezet, a Phonitor xe megőrizte az analóg eszközök folyékonyságát és testességét. Referenciaként tartott fejhallgató erősítős DA konverterünk, az RME ADI-2 DAC FS képezett viszonyítási alapot. Ha csak egy-két hajszállal is, de minden aspektusban képes volt felülmúlni kissé pontoskodó, magas hangokkal hangyányit katonás (bár EQ-val finomítható) karakterét az SPL. Hozzá kell tenni, mindez még csak a 6,3 mm-es kimenettel, nem szimmetrikus hajtással volt szubjektív tapasztalatunk. Ugyanakkor a Matrix móddal kapott virtuális térérzet is kis mértékben, de természetesebb volt, mint referencia eszközünk térhatása (még akkor is, ha utóbbi saját crossfeed módját engedélyeztük). A hangja őszintén reagált mindenre: ha a felvétel jó volt, azt lélegzetelállító módon tárta elénk, ha viszont gyengébb minőségű, azt nem rejtette el, bár nem is tette élvezhetetlenné. Ez a fajta transzparencia azt jelenti, hogy az erősítő képes teljesen eltűnni a jelútból, átadva a helyet a művész szándékának.

Frekvencia-kezelés

A mélytartomány az SPL Phonitor xe egyik legnagyobb erőssége volt. A basszusok nemcsak rendkívül mélyre mentek, hanem hihetetlenül kontrollált és texturált jelleggel jöttek elő. A dob ütéseknek súlya és fizikailag érezhető teste volt, a nagybőgő húrjainak rezgése pedig szinte tapintható szinten rajzolódott ki. A középfrekvenciák tisztaságába nem tudtunk belekötni; az emberi hangok természetesen, minden mesterséges színezék nélkül szólaltak meg, a zongora hangja pedig a valósághű súlyt és jellegzetes lecsengést is egyszerre hordozta. A magashangok ábrázolása selymesen és meghökkentően részletezőn valósult meg, kimaradt bennük az olcsóbb erősítőkre jellemző szemcsésség vagy élesség, még a legkomplexebb cintányér-futamoknál sem vált harsánnyá az összkép - természetesen ebben szerepet játszottak a remek minőségű fejhallgatók is, mellyel a meghallgatást végeztük.

Sztereó tér szélesség, mélységérzet, irányítottság

A sztereó színpad ábrázolása a Phonitor Matrix kikapcsolt állapotában is lenyűgözően hatott: szélesen, mélyen és valódi háromdimenziós élménnyel jelentek meg a teszt zenék, feltéve, hogy azok készítői törekedtek-e bármilyen térélményre. A hangszerek irányát pontosan tudtuk lokalizálni, nem csak balra és jobbra értendően, hanem mélységükben is jól elkülönülnek egymástól. A Matrix bekapcsolásával a térszerkezet megváltozott. A fejünkben szóló zene elmozdult enyhén előre. A marketing ígéret szerint előttünk lévő hangfalak illúzióját kellett volna, hogy kapjuk, de ennél talán pontosabban írja le a hatást, hogy kevésbé egysíkúan épült fel a színpad. A fülünk felőli tengely felől (ami változatlanul megmaradt, csak kevésbé tolakodóan) kis mértékben előrébb kerültek a fókuszban lévő hangszerek, ami nemcsak a Take Five, hanem lényegében bármilyen zenekari mű esetében a Matrix javára vált. Ez csökkenti a fejhallgatóknál megszokott izolációt. Noha 4-es és 5-ös fokozaton már némi szélesség vesztéssel járt, elvileg mégis emiatt állt közelebb a valós hangfalas zenehallgatáshoz.

Részletező képesség, felbontás

A felbontás terén az SPL Phonitor xe a kategória egyik legjobbjaként szerepelt. Nemcsak a fő dallamvonalat mutatta meg, hanem a háttérben zajló legkisebb eseményeket is: az énekes levegővételét, a kottalapozást vagy a stúdió akusztikájának apró verődéseit. Cassandra Wilson - Red Guitar-jának bevezetőjében pontosan hallottuk a tányérok, poharak csilingeléseit és a háttérben pusmogó embereket, eközben a közelben játszó ritmusgitár lecsengése és a rumbatök borotvaéles, de nem bántó fókusszal tört ki. Őszinte elismeréssel figyeltük a textúrák ábrázolását: a vonós hangszerek sajátos, gyantás hangját a csembaló fényes, vékony színe egészítette ki, mintha szikraeső hullott volna a hegedűk körül. Ez az extrém felbontás segített megteremteni a jelenlét érzet illúzióját, miközben sosem ment át öncélú erőfitogtatásba.

Az SPL Phonitor xe minden zenei műfajban otthonosan mozgott, de bizonyos részleteknél különösen brillírozik. Többek között a Pink Floyd - Time c. klasszikusa is megmutatja az erősítő finomságát; a hangok közötti kiváló szeparáció és a dinamikai váltások érzelmi töltete tökéletesen átjött. Emellett a Phonitor xe egyik legnagyobb erénye az volt, hogy a hatalmas felbontás ellenére sem vált fárasztóvá, bár meg kell ismételni, ebben nem kis szerepe volt a társított füleseknek is.

Alternatívák

A TEAC UD-507 izgalmas vetélytárs azoknak, akik a jövőben előerősítőnek is szeretnék használni. Igaz, a japán riválisban nincs Matrix funkció és VOLTAiR technológia sem, viszont hangminőséget illetően kiválóan teljesített. A gyártók nagyon eltérő módon értelmezik a DA konverterrel egybeépített fejhallgató erősítő koncepcióját, ezért az is kérdés, hogy milyen funkciócsomag birtokosává szeretnénk válni. Ha mi kívánjuk megoldani különálló DAC beszerzését, akkor lehet említeni olyan tisztán analóg kihívókat is, mint az Austrian Audio Full Score one, de az SPL Phonitor xe egyik fő előnye pont az, hogy szükség esetén megadja nekünk a legtöbbször használatos analóg (és digitális) bemeneteket.

Végszó

Az SPL Phonitor xe egy kivételes darab a high end fejhallgató erősítők palettáján. Nem csupán eszköz, hanem mérnöki tanúságtétel arról, hogy mire képes az analóg technika, ha nem korlátozzák a tápfeszültséget és a kreativitást. A 120 voltos VOLTAiR technológia olyan dinamikai szabadságot és tisztaságot ad (különösen szimmetrikus kimenettel!), ami után nehéz visszatérni a hagyományos megoldásokhoz.

Kinek ajánlanánk? Elsősorban azoknak a maximalista fejhallgató-tulajdonosoknak, akik végállomást keresnek a rendszerükben. Azoknak, akik szeretik hallani a felvételek legmélyebb titkait, de nem akarnak lemondani a zenei élvezetről és a fizikai minőség nyújtotta tartósságról sem. Az SPL Phonitor xe nem olcsó, de figyelembe véve a gyártási minőséget, a technológiai tartalmat és a hangzást, az ára abszolút indokolt a high end kategóriában.

Műszaki adatok

Mérleg

+ Az egyedülálló 120 voltos VOLTAiR technológia olyan dinamikai tartalékot és tisztaságot biztosít, amit nehéz felülmúlni

+ A Phonitor Matrix analóg hangfal szimulációja hatékonyan csökkenti a fejhallgató olykor fárasztó, oldalirányú hanghatását és természetesebb teret teremt

+ A kettőzött (előlapi és hátlapi) kimenetek rendkívül praktikus kábelmenedzsmentet tesznek lehetővé

+ Infravörös távvezérlő-tanulási funkció

+ Masszív, stúdió színvonalú építési minőség és vintage jellegű VU-mutatók teszik teljessé a fizikai igényességet

- A készülék mérete jelentős, így kisebb íróasztalokon sok helyet foglalhat el

- A Phonitor Matrix hatása egyes modern, már eleve térhatású felvételeken némi sztereó szűkülést eredményezhet (egy gombnyomással kikapcsolaható)

Szubjektív vélemény

Forrás: AV-Online.hu